興信所は何となく探偵社と似ているというイメージが強いですが、具体的にはどう違うのでしょうか。
現在では、両者の業務内容にはほとんど違いがないそうですが、かつては、それぞれが別々の得意分野を持ち、違う形で調査を行っていました。
これまで探偵社は浮気調査や行方の調査などの社会関係調査を中心に行ってきたと言われており、興信所は企業や個人の信用調査、市場調査などの経済関係調査を中心に行ってきたと言われています。
そして、前者は徹底した尾行や張り込み、行動監視を行い、証拠を収集して裏付けをとる聞き込み捜査を行う外観型調査手法という方法で調査を行ってきました。
いわば、警察の捜査のような調査法をとってきたわけです。
しかし、後者は、調査の対象者と直接会って面接をしたり、電話をかけて聞き取りや取材を行い、調査の対象者の発言に対し、あとから裏付け調査を行って顧客に報告するという、内観型調査手法と言われる調査手法をとってきたそうです。